本名は正井嘉衛兵衛（まさい かへえ）。通称、道具屋大蔵。
1874年（明治7年）11月5日生まれ。
兵庫県淡路市仮屋（兵庫県津名郡東浦町）の出身。
人形浄瑠璃のことを「文楽」というが、これは初代植村文楽軒が、江戸時代後期・寛政の頃（1789〜1801年）に大坂は高津橋南詰西側の浜側に浄瑠璃稽古場を開場。
1805年（文化２年頃）に資財をなげうって新地に立人形興行を始める。これが文楽座の源流になる。

1809年（文化6年）、堀江市の側に移り、2年後2代目文楽軒（嘉兵衛・浄楽）が博労町の難波神社境内、通称「稲荷の芝居」に進出、興行主としての地歩を固めた。
以後、文楽軒の名は5代を数えるが、特に初代の孫の3代目（4代目とも）大蔵（文楽翁）が傑物で、明治維新の混乱期によく危機を乗り越えて松島文楽座、さらに御霊文楽座へと発展。 これに対抗して1884年（明治17年）に旗あげした彦六座との競争が人気をあおり、明治期における人形浄瑠璃の隆盛を築き上げ、文楽の名称が人形浄瑠璃の代名詞として通用するまでに至った。
初代植村文楽軒は、13歳頃から伝統ある淡路浄瑠璃の花形で、中国筋を巡業し、名声を博したといわれる。
1810年（文化7年）没。その死後は座運が傾き、42年になって経営は松竹の手に移った。