テレビの時代劇でお馴染みの大岡越前守。江戸の名裁判官というイメージが定着しているが、 事実は『天一坊』『直助権兵衛』『白子屋のお熊』などの事件の裁判をしたぐらいで、 彼が手腕を発揮したのは裁判官としてではなく、むしろ行政官としてであった。 裁判の改革、連座制の免除、江戸町火消創設、享保の改革の実践、人材発掘、新田開発、物価統制、 通貨統一、大江戸の整備といった行政全般に力を注いだ。
　徳川家三河以来の譜代の家に生まれ、十歳で同姓の忠真の養子となり、十一歳で将軍綱吉に拝謁を許され、エリートコースを歩んだ。 とはいえ、順調なスタートだったわけではない。 実兄の忠品が、将軍の勘気にふれ八丈島に流されたり、前半の人生は明るいものではなかった。 ところが役職に抜擢されるや、四十一歳で町奉行になるという異例のスピード出世を果たしている。 清潔な人柄で、六十歳になっても連日登城して、たんねんに仕事を処理していたそうだ。
　墓は一族墓として祀られている。